변호사사무실 - 상담 뒤 바로 결정해야 하나요?

상담을 마치고 일어설 즈음 "오늘 결정하시면 바로 진행하겠습니다"라는 말을 들으면 마음이 급해집니다. 그러나 변호사사무실에서 상담을 받았다는 사실만으로 사건을 맡겨야 할 의무가 생기지는 않습니다. 결정에 쓸 시간과, 결정을 미루더라도 먼저 해 둬야 할 일을 나눠 보겠습니다.

상담과 위임은 다른 단계입니다

민법 제680조는 위임을 한쪽이 상대방에게 사무 처리를 맡기고 상대방이 이를 승낙해야 효력이 생기는 계약으로 정합니다. 상담은 그 앞에서 사건을 맡길지 판단하려고 정보를 얻는 자리입니다. 상담료를 냈다고 사건 전체를 맡긴 것이 되지 않고, 변호사 쪽도 상담만으로 사건을 처리할 의무를 지지 않습니다. 어떤 일을 어디까지 맡길지는 따로 정해야 비로소 확정됩니다.

상담에서 들은 의견도 그날 전한 사실을 전제로 한 판단입니다. 자료가 더 나오거나 사실이 달리 확인되면 평가도 달라질 수 있다는 점을 염두에 두면, 그 자리에서 결정을 서두를 이유가 줄어듭니다.

그 자리에서 정하지 않아도 되는 이유

변호사사무실을 나선 직후는 들은 내용이 머릿속에서 정리되지 않은 상태입니다. 설명이 설득력 있게 들렸더라도 집에 돌아와 메모를 다시 보면 확인하지 못한 질문이 보이기 마련입니다. 가족과 비용을 상의해야 하는 경우도 많고, 다른 곳의 설명을 들어 보고 싶을 수도 있습니다. 이런 숙고는 상대를 의심하는 일이 아니라 결정의 질을 높이는 과정입니다.

지금 정하지 않으면 맡기 어렵다는 말을 들었다면 그 이유를 물어보세요. 기한이 정말 코앞이라 시간이 없는 사건일 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있습니다. 이유가 기한이라면 그 기한이 언제인지 내 서류로 직접 확인하는 것이 먼저입니다.

숙고하는 동안 다른 곳의 설명을 들어 본다면 앞서 들은 결론을 그대로 옮겨 말하기보다 자료와 사실을 다시 보여 주고 새로 판단을 듣는 편이 낫습니다. 앞선 결론을 먼저 들려주면 뒤의 설명이 그 틀에 끌려갈 수 있기 때문입니다. 결정을 미루는 사이 상대방에게 감정 섞인 문자를 보내거나 사실관계를 인정하는 말을 남기는 일도 피하세요.

상담 직후 하루 안에 할 일

• 들은 설명을 세 갈래로 나눠 적기 — 내가 전한 사실, 변호사가 내놓은 평가, 판단을 뒤로 미룬 부분
• 묻지 못했거나 답이 흐릿했던 질문 모으기 — 같은 변호사에게 다시 물을지, 다른 곳에서 확인할지 표시
• 상담 중 언급된 날짜를 모두 달력으로 옮기고, 그 날짜가 무엇의 마감인지 옆에 적기
• 추가로 필요하다는 자료마다 어디서 구하는지, 발급에 며칠 걸리는지 메모하기
• 결정할 날을 정해 두기 — 기한이 있다면 그보다 넉넉히 앞서

세 갈래로 나눠 적는 데에는 이유가 있습니다. 상담 자리에서는 내가 한 말과 변호사가 한 말이 한데 섞여 기억되기 쉽고, 특히 "그럴 가능성이 있다"는 조심스러운 설명이 집에 오는 길에 "그렇게 된다"는 확신으로 바뀌곤 합니다. 평가를 들은 문장 그대로 적어 두면 나중에 다른 곳의 설명과 견줄 때도 같은 기준으로 놓고 볼 수 있습니다.

결정할 날을 미리 박아 두는 것도 그만큼 중요합니다. 숙고가 길어져 기한 직전에 서두르게 되면 처음부터 서두른 것과 다를 바가 없기 때문입니다. 가족과 상의할 일이 있다면 그 날짜도 결정일보다 앞에 잡아 두세요.

미뤄도 되는 결정, 먼저 해야 하는 일

기한이 걸린 일이라면 사건 전체를 맡길지 정하기 전이라도 기한 안에 해야 할 최소한의 조치를 먼저 챙겨야 합니다. 되돌리기 어려운 일은 기한이 짧아 보여도 서두를 까닭이 되지 않는 경우가 많습니다. 합의서는 한번 서명하면 다시 다투기 어려울 수 있으니, 상대방이 오늘 서명해야 한다고 재촉하더라도 문서를 들고 와 설명을 들은 뒤에 서명해도 되는지부터 확인하세요. 어떤 기한이 있고 놓쳤을 때 어떤 길이 남는지는 기한이 임박했을 때 문서에 정리했습니다.

맡기기로 했다면 확인은 짧고 분명하게

마음을 정했다면 계약서에서 업무 범위, 보수 항목, 담당 변호사를 확인하는 단계로 넘어갑니다. 위임계약은 각 당사자가 언제든 해지할 수 있지만, 상대방에게 불리한 시기에 부득이한 사유 없이 해지하면 손해를 배상해야 할 수 있으므로(민법 제689조) 서명 전에 충분히 읽어 두는 편이 낫습니다. 계약서의 세부 항목은 상담과 별개로 꼼꼼히 따져야 할 주제입니다.